二甲基硫醚独特的性质
2018-03-02
二甲基硫醚具有能使水转变为小液滴的作用，这样使得海洋中产生的一些物质被随之带出来并扩散到大气中，海洋生物死亡的地方往往可以找到一些细菌。这些微生物以海洋生物腐烂后的残渣为食物，将这些残渣分解，产生二甲基硫醚气体。二甲基硫醚又名甲硫醚或二甲硫，就是它造就了带有独特腥味的海洋气息。研究人员原本以为只是一种酶控制着二甲基硫醚的产生，但研究结果却表明，这些微生物中控制二甲基硫醚制造过程的机制居然有"开关"。只有在它们身边出现海洋生物腐烂的残渣时，制造海洋气息的"开关"才会打开。
二甲基硫醚是海洋排放的主要挥发性硫化物，约占海洋硫排放的95%。海洋向大气所排放的二甲基硫醚约占大气天然硫排放源的50%，是最重要的挥发性硫化物。而二甲基硫醚的产生过程主要如下：先是海藻通过同化硫酸盐还原获得硫，在生物体内合成二甲基硫醚的前体——二甲基磺酸丙酯。不同的藻对该过程作用不同，而且光照、营养、盐度、水温也有影响。之后，二甲基磺酸丙酯会降解生成二甲基硫醚，降解有主要两种方式，一种是细菌的二甲基磺酸丙酯裂解酶分解二甲基磺酸丙酯产生二甲基硫醚，另一种是不产生二甲基硫醚，而是变成3-甲基硫酸酯。海藻本可以安静地降解二甲基磺酸丙酯，但是虎视眈眈的动物们，还有猖獗的细菌、病毒会进攻藻类，导致二甲基硫醚进入环境中。
海水中的二甲基硫醚一旦生成，就会受到种种作用。主要有三个途径：光化学氧化、向大气排放及为生物降解。其中生物降解是最主要的途径。但是排放到空气中的二甲基硫醚也不容小觑，而这深刻地改变了我们的气候！海水中的二甲基硫醚进入大气，在大气中经过一系列的氧化，生成甲磺酸和非海盐硫酸盐气溶胶，由于硫酸根气溶胶是生成云凝结核的重要成分，所以非海盐硫酸盐会增加云凝结核的数目，使云滴的密度增大，云的反照率也增大，从而反射、折射更多的太阳辐射，引起地表和海水温度下降。另一方面，太阳辐射和温度的下降又会抑制浮游植物的生长，导致二甲基硫醚排放量变少，而非海盐硫酸盐和云凝结核数目下降，减少了对太阳的辐射，又使温度升高。简单来说就是：藻类生成二甲基硫醚——二甲基硫醚降低温度——温度降低，藻类活得不好——藻类生成的二甲基硫醚变少——温度升高——藻类开心了，生成很多二甲基硫醚……循环往复，就形成温度高低自动调节系统，使得我们居住在温度宜人的星球上。
